Significado de Time to Pretend

La canción la escribió el dúo de MGMT (Andrew VanWyngarden y Ben Goldwasser) en su último año de etapa universitaria, por lo que consideraban que estaban en la mejor etapa de su vida tal y como expresan en los dos primeros versos:

"Me siento duro, me siento bruto,
estoy en la flor de la vida."
"I'm feeling rough, I'm feeling raw
I'm in the prime of my life"

El riff principal de la canción con base de sintetizador es realmente pegadizo y te atrapa desde el principio. Contrasta bastante la música, bastante alegre y optimista, con una letra irónica y algo triste o desencantada.

MGMT expone la “típica" vida de estrella del rock, en la que abunda el dinero, el sexo y las drogas. Esa vida que es la máxima aspiración de muchos músicos:

"Vamos a hacer algo de música, hacer algo de dinero,
vamos a encontrar a unas modelos como esposas.
Me mudaré a París, me pincharé un poco de heroina,
y fo**aré con las estrellas.
Tú te encargas de la isla y la cocaina
y los coches elegantes.
"Let's make some music, make some money
Find some models for wives
I'll move to Paris, shoot some heroin
And f**k with the stars
You man the island and the cocaine
And the elegant cars"

Posteriomente plantea la vida como si fuera una dicotomía: vivir rápido y morir joven, o tener un aburrido trabajo de oficina en el que hay que madrugar todas las mañanas. Y como artista, la única vía posible es la primera, a pesar de tener que renunciar a muchas cosas importantes en la vida, como tu familia o tus amigos. Las relaciones personales son perjudicadas. Pero la decisión está tomada.

"Esta es nuestra decisión, vivir rápido y morir jóvenes.
Tenemos la visión, ahora, vamos a tener un poco de diversión.
Sí, es abrumador, pero ¿qué otra cosa podemos hacer?
¿Conseguir trabajos en oficinas y despertar a la mañana para ir al trabajo?
Olvídate de nuestras madres y nuestros amigos."
"This is our decision, to live fast and die young
We've got the vision, now let's have some fun
Yeah, it's overwhelming, but what else can we do?
Get jobs in offices and wake up for the morning commute?
Forget about our mothers and our friends"

El estribillo es un entusiasmo fingido e irónico por esa vida llena de excesos, una vida nocturna, en la que aparentamos éxito y felicidad. Se está destinado a ello. Hay que desempeñar el papel de estrellas del rock:

"Estamos destinados a fingir,
a fingir,
Estamos destinados a fingir,
a fingir."
"We're fated to pretend
To pretend
We're fated to pretend
To pretend"

Pero, como se ha introducido antes, la fama y el éxito tienen un precio. Un precio bastante mayor del que parece a simple vista. Este nuevo estilo de vida deja atrás muchas cosas que antes no valorábamos: la sencillez de la infancia y juventud, no pasar tiempo con tu familia o incluso no tener tiempo para tí mismo, a solas. Ya no eres tú, no eres anónimo, tienes un papel que cumplir y aparentar ser alguien que no eres realmente.

"Echaré de menos el patio para jugar,
y a los animales y desenterrar gusanos.
Echaré de menos el consuelo de mi madre,
y el peso del mundo.
Echaré de menos a mi hermana, a mi padre,
a mi perro y mi casa.
Sí, echaré de menos el aburrimiento y la libertad
y el tiempo pasado a solas."
"I'll miss the playgrounds
And the animals and diggin' up worms
I'll miss the comfort of my mother
And the weight of the world
I'll miss my sister, miss my father
Miss my dog and my home
Yeah, I'll miss the boredom and the freedom
And the time spent alone"

Pero es inevitable. Es lo que conlleva ser una estrella del rock y algo contra lo que no se puede luchar. Hay que asumirlo, es el éxito, es lo que todo el mundo anhela. Incluso ironiza con llevar ese estilo de vida con humor (“Las modelos tendrán hijos, nos divorciaremos y encontraremos otras modelos").

"Pero en realidad no hay nada, nada que podamos hacer,
el amor debe olvidarse, la vida siempre puede empezar de nuevo,
las modelos tendrán niños, nos divorciaremos,
encontraremos a otras modelos, todo debe seguir su curso."
Nos ahogaremos en nuestro vómito, y ese será el final."
"But there is really nothing, nothing we can do
Love must be forgotten, life can always start up anew
The models will have children, we'll get a divorce
We'll find some more models, everything must run its course
We'll choke on our vomit and that will be the end"

Todo sigue su curso. La vida está escrita. Irónicamente el estilo de vida de una estrella del rock puede llegar a ser tan predecible como una aburrida vida de oficina. O incluso más.

Hay algo más en la vida que la búsqueda de la fama y el éxito. Y hay un precio a pagar, un precio enorme. El último verso incluso preside el final de sus vidas…, pero ellos lo consideran su destino y lo aceptan plenamente. Es lo que debe suceder. Es hora de aparentar.