Significado de 1901

1901 es una canción que trata sobre París. En ese año se considera que la capital francesa estaba en todo su esplendor, su edad de oro. Fue un periodo de gran relevancia mundial de Francia que culminó con la Exposición Universal de 1900 y el auge del movimiento Art Nouveau.

Para dicha exposición se construyó la Torre Eiffel, a la cual se hace referencia en la canción y que no era del gusto de todos los parisinos de la época.

En palabras de Thomas Mars, líder y vocalista de la banda francesa: “París en 1901 era mejor que ahora. Así que la canción es una fantasía sobre París.”. La canción fue lanzada como primer sencillo del cuarto álbum de Phoenix, titulado Wolfgang Amadeus Phoenix (2009).

Ahora bien, aun teniendo este contexto en mente, la letra es algo complicada ya que tiene truco. El destinatario de la letra parece que es una persona, el interés amoroso del protagonista, pero que realmente es una personificación de París.

La primera estrofa habla sobre sobre todas las ideas que se marchaban de París tras la exposición universal de 1900. Para Thomas Mars, es el momento “más futurista” de París. Cuando la feria acaba todo se aleja y comienza un declive de la ciudad.

Contando todas las ideas diferentes a la deriva
Pasado y presente, no importan, ahora el futuro está resuelto
Mírala moverse en patrones elípticos
Piensa que no es lo que dices, lo que dices es demasiado complicado
Por un momento, pensé que no sabría cómo caer
Counting all different ideas drifting away
Past and present, they don't matter, now the future's sorted out
Watch her moving in elliptical patterns
Think it's not what you say, what you say is way too complicated
For a minute, thought I couldn't tell how to fall out

En el estribillo se hace una referencia a la llamada a uno de los trenes que llevaban a las personas hasta la Exposición Universal. Se estima que más de seis millones de personas se desplazaron en tren durante unos meses, algo increíble para la época.

El resto del estribillo personifica la ciudad de París y presenta un conflicto en una relación de pareja:

Faltan veinte segundos para la última llamada
Vas diciendo: "Eh, eh, eh, eh, eh, eh"
Túmbate, sabes que es fácil
Como lo hicimos durante todo el verano
Y seré todo lo que me pidas y más
Diciendo: "Eh, eh, eh, eh, eh, eh"
No es un milagro lo que necesitábamos
Y no, no te dejaría pensar eso
Dóblalo, dóblalo, dóblalo, dóblalo
It's twenty seconds 'til the last call
You're going, "Hey, hey, hey, hey, hey, hey"
Lie down, you know it's easy
Like we did it over summer long
And I'll be anything you ask and more
Going, "Hey, hey, hey, hey, hey, hey, hey"
It's not a miracle we needed
And no, I wouldn't let you think so
Fold it, fold it, fold it, fold it

Entre 1855 y 1900 se celebraron cinco Exposiciones Universales en la ciudad de París. Por tanto, 1901 es el año después de la última. Todo esa atención mundial, ese intercambio de personas, queda atrás.

Y uno de los símbolos de dicha exposición fue la Torre Eiffel, a la que se hace referencia en la segunda estrofa. En la época pensaban que estaba sobrevalorada y que no duraría muchos años. No se podrían imaginar que se convertiría en el símbolo de París.

Novia, oh, tu novia se aleja
Pasado y presente, 1855-1901
Mira cómo construyen una torre material
Piensa que de todas formas no se va a quedar, piensa que está sobrevalorada
Por un momento, pensé que no sabría cómo caer
Girlfriend, oh, your girlfriend is drifting away
Past and present, 1855-1901
Watch them built up a material tower
Think it's not going to stay anyway, think it's overrated
For a minute, thought I couldn't tell how to fall out

En definitiva, 1901 es una canción algo abstracta al intentar plasmar en una relación de pareja unas ideas sobre la París de comienzos del siglo XX. Sin duda, estamos ante una canción tan original como bailable y que se ha convertido en todo un himno de la banda.