Significado de Pumped Up Kicks

Pumped Up Kicks es una canción de indie pop de la banda americana Foster The People. El tema, lanzado en un EP en 2010 y en el álbum de debut Torches en 2021, se ha convertido en una de las canciones más populares de la banda y sigue sonando bastante en la actualidad a pesar de tener más de una década.

A pesar de que en una primera escucha nos podría parecer una canción pop pegadiza y alegre, el tema es bastante más oscuro. Si prestamos atención a la letra veremos que la canción aborda un tema tan delicado como la violencia juvenil y los factores que conducen a la misma.

La canción tiene como protagonista un joven problemático con pensamientos homicidas. Posiblemente un chico aislado y psicótico. El título, las “pumped up kicks”, hacen referencia a unas zapatillas caras que puede reflejar la obsesión de la sociedad por el estatus social y el materialismo, especialmente en los jóvenes que desean encajar.

En la primera estrofa nos describe al joven. Robert, como los vaqueros del salvaje oeste, tiene una mano rápida. Cigarrillo en boca, piensa sobre su plan secreto tras haber encontrado una pistola en el armario de su padre. Y piensa ir a por los demás:

Robert tiene una mano rápida
Mirará por la habitación, no te dirá su plan
Tiene un cigarrillo liado
Colgando de su boca, es un chico vaquero
Sí, encontró una pistola de seis disparos
En el armario de su padre con una caja de cosas divertidas
Ni siquiera sé qué
Pero viene a por ti, sí, viene a por ti, espera
Robert's got a quick hand He'll look around the room, he won't tell you his plan
He's got a rolled cigarette
Hanging out his mouth, he's a cowboy kid
Yeah, he found a six-shooter gun
In his dad's closet with a box of fun things
I don't even know what
But he's coming for you, yeah, he's coming for you, wait

El estribillo muestra una inquietante advertencia o amenaza, dónde se describe un escenario en el que un joven armado apunta a sus compañeros y les avisa para que salgan corriendo.

Además hace especial hincapié en los chicos con zapatos caros, como si fueran el principal blanco de su ataque.

Todos los otros chicos con zapatos caros
Más vale que corras, más vale que corras, huye de mi pistola
Todos los otros chicos con zapatos caros
Más vale que corras, más vale que corras más rápido que mi bala (x2)
All the other kids with the pumped-up kicks
You better run, better run, outrun my gun
All the other kids with the pumped-up kicks
You better run, better run faster than my bullet (x2)

La segunda estrofa ahonda un poco más en la situación del joven. Tiene un padre ausente, el cual trabaja mucho y apenas pasa por casa. El joven pasa mucho tiempo solo.

Además, parece que no vive nadie más con ellos. El padre trae una comida precocinada para cenar, ya que no hay nadie para cocinar.

Vuelve a hacer referencia a su cigarrillo, el cual parece una forma de evadirse de sus problemas y habla sobre su facilidad de disparo. Esto nos puede llevar a una pregunta ¿Ha disparado a su padre? Sería extraño que pudiera fumar delante de él y el último verso con la frase “debes haber perdido el juicio” es bastante inquietante:

Papá trabaja mucho
Llega tarde a casa, y llega tarde a casa
Y me trae una sorpresa
Porque la cena está en la cocina, y está envasada en hielo
He esperado mucho tiempo
Sí, la prestidigitación de mi mano es ahora un gatillo rápido
Razono con mi cigarrillo
Y digo: "Tu pelo está ardiendo, debes haber perdido el juicio", sí
Daddy works a long day
He be coming home late, and he's coming home late
And he's bringing me a surprise
'Cause dinner's in the kitchen, and it's packed in ice
I've waited for a long time
Yeah, the sleight of my hand is now a quick-pull trigger
I reason with my cigarette
And say, "Your hair's on fire, you must've lost your wits," yeah

En definitiva, Pumped Up Kicks es una canción engañosa en la que la letra y la música parecen transmitir mensajes diferentes. La canción aborda el problema de las enfermedades mentales y la violencia juvenil y cómo puede acabar en trágicos desenlaces como los tiroteos escolares.

Fue lanzada en una época en la que los medios de comunicación estaban prestando mucho atención a la creciente oleada de casos de violencia con armas de fuego en escolares de Estados Unidos.

La canción, a pesar de su mensaje polémico, pone de manifiesto el problema existente intentando explicar alguna de sus causas subyacentes de este tipo de violencia y los problemas sociales más amplios que contribuyen a ella.